第十六章 攻取艾城。約書亞記 8:1-29。
約書亞在忠實地處理了亞乾的案件（他的罪曾攔阻了神的恩寵）之後，再次受到鼓勵，並被指示重新發起對艾城的進攻，但這次要更加謹慎。那句從神聖口中說出、總是具有如此重大意義的話語臨到了他——「不要懼怕」。我們有多少痛苦源於恐懼！有多少顆跳動的心，多少顫抖的神經，多少個不眠之夜，不是來自已經經歷的邪惡，而是來自對邪惡的預期！將一個人從對邪惡的預期中拯救出來，有時比將他從邪惡本身中拯救出來更重要，也通常困難得多。一位慈愛的父親發現，他對孩子最需要的服務之一就是平息他們的恐懼。當他利用自己更豐富的人生經驗，在孩子焦慮時向他們保證沒有什麼可懼怕的，這就是他對他們最大的恩慈。我們的天父也發現了許多運用類似方法的機會。祂確實有一個非常膽小的家庭。從創世記到啟示錄，聖經中點綴著「不要懼怕」，這真是最令人感興趣的；從對亞伯拉罕那句早期的話——「不要懼怕，我是你的盾牌，必大大的賞賜你」——到對那位蒙愛的門徒那句最令人安慰的保證——「不要懼怕！我是首先的，我是末後的，又是那存活的；我曾死過，現在又活了，直活到永永遠遠。阿們！並且拿著死亡和陰間的鑰匙。」如果神的兒女們能聽到祂親口說出那一個詞，他們將從多少焦慮與痛苦中獲得釋放！
實際上，對約書亞的命令是「再試一次」。成功，儘管在第一次嘗試時被拒絕，卻往往會在下一次，或者至少在隨後的嘗試中到來。即使撇開屬靈的考慮不談，那些嘗試次數最多的人往往最成功。一個僅僅因為嘗試過一次失敗就放棄事業的人，是沒有什麼大作為的。誰在這種情況下不會想起阿爾弗雷德大帝（Alfred the Great）的故事呢？或者羅伯特·布魯斯（Robert the Bruce）在穀倉裡看著那隻蜘蛛，在十六次失敗後終於爬到了屋頂？或者，從與神國度更直接相關的角度來看，誰沒有欽佩過利文斯頓（Livingstone）的毅力呢？他無懼於熱病、飢荒和野蠻部落首領的兇殘；他不為對家鄉的渴望以及對豐盛與舒適的夢想所動搖，這些夢想在他醒來面對身體的困苦與匱乏時嘲弄著他。這種毅力賦予一個人真正高貴的印記；我們幾乎想俯伏敬拜。如果失敗是羞辱的，那麼它就被堅持不懈的行為與態度，以及它所涉及的自我否定和對安逸的蔑視所救贖。在基督徒的爭戰中，沒有人被保證第一次就能勝利。「我們行善，不可喪志；若不灰心，到了時候就要收成。」
對於基督徒而言，失敗往往能帶來極具價值的教訓。我們總能從中學到些什麼。在第一次嘗試時，我們太過自信，對事情處理得過於草率，沒有充分意識到對神聖扶持的需要。從未有哪位神的僕人像聖彼得那樣，從自己的失敗中學到如此多的功課。沒有什麼比他三次否認主更令他羞愧的了。但當彼得回過神來，他看見自己曾倚靠的是一根何等脆弱的蘆葦，當初他曾說：「我就是必須和你同死，也總不能不認你。」那種自信是多麼可悲地放錯了地方！但這卻產生了驚人的效果：它使他警醒，看見了自己的危險，並引導他舉目仰望那從幫助而來的山。對於我們的主來說，將引導祂那幼小的教會航行在初次航程的風暴海面上的任務，交給一個六週前還表現得如此軟弱、背信棄義的人，這似乎是一件冒險、甚至魯莽的事。但彼得是一個真誠的人，正是那第一次的失敗，使他後來變得如此剛強。現在，不再是彼得在引導，而是基督在彼得裡面引導這場運動。因此，在教會誕生的關鍵時期，沒有任何肉體的阻礙削弱他的力量或沖淡他的信心；他天生敏捷的行動力、直率、大膽和果斷，都毫無保留地投入到這項年輕事業的推進中。在這段最微妙、最關鍵的時期，他表現出了一種無可挑剔的高貴品質。他在狂風暴雨中將船駛向公海，沒有觸碰任何礁石。這一切都歸功於一個事實：藉著神的恩典，他從失敗中獲益了！
在約書亞和他的百姓的案例中，從他們在艾城失敗所獲得的主要教訓之一，就是掩蓋罪惡的禍害。唉，這種策略是靈性生活中無數失敗的根源！它以無數方式阻斷了與神的團契，撤回了神的祝福，並使聖靈擔憂。我們沒有勇氣砍掉右手、挖出右眼。我們將纏累我們的罪留在心靈的角落，而不是試圖將其根除，並決心不讓它們在那裡有立足之地。承認罪、放棄對罪的一切寬容、藉著神的恩典決心與罪斷絕，這些總是發生在真正的復興之前，發生在神以祂所有的恩慈與大能真正回到我們中間之前。或者我們應該說，這些就是復興的開始。在古以色列，在希西家和其他敬虔君王的統治下，這地必須清除偶像崇拜的每一絲痕跡，神的臉光才能再次照耀其上。「但我所看顧的，就是虛心、痛悔、因我話而戰兢的人。」
約書亞受命再次攻打艾城，但為了激發並鼓勵百姓，他採取了一種新的進攻計劃。一個計謀即將實施。一支伏兵將被部署在城西，而主力部隊將像以前一樣從東面逼近。敘事中存在一些模糊和明顯的混亂，但僅限於一點，即伏兵和主力部隊的人數。文本中似乎混入了一些錯誤。從《約書亞記》8:3的陳述中，我們可能會認為伏兵的人數達到三萬；但在《約書亞記》8:12中，明確指出只有五千人被用於此目的。毫無疑問（儘管這不符合敘事的字面意思），所使用的全部兵力為三萬人，其中五千人組成了伏兵。事實上，在這樣一個山谷中，三萬人是不可能隱藏起來而不被城中發現的。看來（《約書亞記》8:17），伯特利的居民已經離開了自己的村莊進入了艾城。正如我們所說，伯特利位於更高處；事實上，它就在巴勒斯坦西部高原的山脊上。那一定是一個小地方，其居民似乎認為加入艾城的人更好，因為他們知道，如果以色列人從下方的城市被擊退，上方的城市就是安全的。
這個計謀是：伏兵隱藏在城後；艾城像以前一樣，由主力部隊從東面進攻；當受到城中攻擊時，他們要像以前一樣假裝戰敗；約書亞可能站在某個制高點上，舉起長槍向伏兵發出信號；隨後，這些人衝下那現在空無一人的地方並放火焚燒。看到火焰，追擊者自然會轉身衝回去滅火；然後以色列的主力部隊也會轉身，這樣敵人就會像掉進陷阱一樣無法逃脫，並成為以色列兩部分軍隊的犧牲品。
對於這類計謀，從戰略意義上講，主要的反對意見在於被發現的風險。對於那五千名去部署在西面的人來說，將自己與大軍分離，並置身於前後皆敵的中心，是一件相當危險的事情。在這種情況下，需要強大的信心才能將自己暴露出來。假設他們在黑夜中悄悄經過艾城時被發現了；假設他們撞見了某個房屋或村落，驚醒了居民，以致警報傳到了艾城，結果會怎樣呢？以色列人很幸運，沒有發生這種意外，他們能夠在寂靜中到達可以隱蔽的地方。地面被岩石和溝壑分割得支離破碎，這使得隱蔽並不困難；艾城的人沒有絲毫懷疑；可能東面的部隊費盡心思，通過營火或其他方式吸引他們的注意力，每當那支部隊開始移動，彷彿要進攻時，城中所有的目光都會緊緊盯著它。
這個計謀完全成功了；一切都完全按照約書亞的意願發生了。艾城的人遭到了可怕的屠殺，他們被困在城東，夾在約書亞兩部分軍隊之間，因為以色列人對老幼婦孺都沒有留情。被殺的總人數達到一萬二千人，這可能也包括了伯特利的人。我們從中可以看出艾城是一個多麼微不足道的地方，它最初造成的失敗是多麼令人羞辱。關於城的戰利品，耶利哥所規定的嚴格律法沒有重複；百姓可以自己拿取。耶利哥是一個例外；它是征服的初熟果子，因此歸耶和華為聖。如果亞干稍微等待一下，他本可以分得艾城或其他地方的戰利品。他本可以合法地得到他非法竊取的東西。在屠殺中，該城的王或首領遭受了比士兵更可恥的命運；他沒有被刀殺，而是被掛在樹上，屍體被曝曬直到日落。約書亞並非嗜血，他擁有東方戰士那種羞辱最高榮譽者的嚴厲快感。城中剩下的部分被焚毀；此後它變成了一堆廢墟，在城門口堆起了一大堆石頭，立在王的屍體之上。
我們看到，當時看起來對耶利哥戰利品極其嚴厲和刻板的命令，現在已經開始顯露出一絲亮光。雖然亞干是唯一的違法者，但他當時很可能遠非唯一的抱怨者。許多其他貪心的以色列人一定感到非常痛苦，覺得連一點東西都不讓自己拿是非常苛刻的。「我們的祖先不是被允許掠奪埃及人嗎——為什麼我們就絕對不能分得耶利哥的戰利品呢？」回答說神為自己要求這地的初熟果子，或者說神在祂的百姓進入迦南之初，就旨在表明他們不是一群貪婪地搶奪所能觸及之物的烏合之眾，而是一個訓練有素、舉止得體、以自制為最高美德之一的家庭，這或許就足夠了。但除此之外，還應該補充一點，百姓的日子並不遙遠。神的方法不是籠住踹穀的牛。因此，對於所有急於追求今生美好事物的人，祂說：「你們要先求祂的國和祂的義，這些東西都要加給你們了。」讓神來安排祂恩賜分配的順序。永遠不要像撒拉把夏甲給亞伯拉罕那樣去催促神的護理。撒拉有充分的理由為自己的衝動感到後悔；這給她帶來了許多痛苦的時刻。然而，神實際上比她想像的更仁慈，在適當的時候，祂賜給她以撒，不是使女的兒子，而是她自己的兒子。有人對約書亞為奪取艾城所使用的計謀的合法性提出了質疑。欺騙百姓，假裝戰敗而實際上只是在執行計謀，從而引誘艾城的可憐人走向可怕的死亡，這樣做對嗎？加爾文和其他註釋家對此反對意見處理得很簡潔。如果戰爭是合法的，那麼計謀就是合法的。事實上，按照過去進行戰爭的方式，計謀是其中的主要部分；即使在現在，「戰略」（strategic）一詞也源於此，常被用來表示旨在達到與表面目的不同的操作。在這裡討論戰爭的合法性是沒有必要的，因為以色列人是在全能者的明確命令下進行戰爭的。如果有人說，一旦你承認在戰爭中誤導敵人是合法的原則，你就等於承認了背信棄義，因為你在休戰旗幟下許下諾言後，無視你的承諾也是合法的，那麼對此的回答是，在這種情況下誤導是卑劣的。必須區分敵人沒有權利期望你公開意圖的行為，以及他們有這種權利的行為。在通常的戰略行動中，你沒有義務告訴敵人你在做什麼。觀察你、審視你的一舉一動，並在表面現象下洞察你的真實目的，是他們工作的一部分。如果他們太粗心而不去觀察，或者太愚蠢而無法分辨公開計劃和真實計劃，他們就必須承擔後果。但當展示休戰旗幟時，當在保護下舉行會議時，當雙方達成條件時，情況就大不相同了。敵人現在有權期望你不會誤導他們。你已經為此許下了名譽的承諾。而無視這一承諾，並認為誤導是聰明的做法，這種行為只配得上最野蠻、最背信棄義、最無恥的人。
到目前為止，我們可以為戰爭的慣例辯護；但充其量，這是一種野蠻的操作方式。威靈頓公爵的觀察非常令人難忘，他說，僅次於戰敗災難的，就是贏得勝利。從激烈的戰鬥中走出來，俯瞰巨大的戰場；審視被踐踏的莊稼、毀壞的房屋、普遍的荒涼；凝視所有冰冷死亡的男子漢軀體，以及許多受傷、流血、呻吟、甚至垂死的人；想到在這種破壞工作中揮霍的無限財富，以及它從參與的國家中掠奪走的舒適；想到在無數情況下，死亡必然會給可憐的寡婦帶來荒涼和痛苦，並將餘生變成孤獨的朝聖之旅，這足以剝奪戰爭所附帶的榮耀，並證實這樣一個立場：對於文明和基督徒來說，這應該只是在所有其他實現目標的手段都失敗後的最後絕望手段。我們沒有忘記那些隨時準備在國家統治者要求時，就將自己暴露在殘廢和死亡風險中的人們那種男子漢般的自我犧牲精神，因為戰爭的救贖特徵在於它激發了如此多的這種崇高的愛國奉獻；但毫無疑問，那些認為仲裁是解決國家分歧的更好方法的人是正確的；那些呼籲歐洲國家進行大規模裁軍，並希望制止每個大國對鄰國揮舞拳頭的態度的人是正確的。那句預言「他們要將刀打成犁頭，把槍打成鐮刀」到哪裡去了？或者彌爾頓關於救主降生的美麗願景呢？——
「世間再無戰爭或戰鬥的聲音；
閒置的長矛和盾牌高高掛起；
鉤鐮戰車佇立，
未染敵人的鮮血，
號角不再向武裝的群眾吹響；
君王們靜坐，目光敬畏，
彷彿他們確知他們的主宰就在身旁。」
戰爭的行動給我們帶來了一個極其有力的教訓。每一位優秀指揮官所表現出的積極性，是我們所有人進行屬靈爭戰的光輝榜樣。「約書亞起來」；「約書亞那夜住在百姓中間」；「約書亞清早起來」；「約書亞那夜進入山谷中間」；「約書亞沒有收回他伸出長槍的手，直到殺盡了艾城所有的居民。」這些表達顯示出他是多麼熱切，多麼不吝惜自己，在與他事業有關的一切事情上是多麼警惕和不知疲倦。總的來說，我們仍然看到，無論在哪裡進行軍事遠征，它們都以不知疲倦的精力向前推進，戰爭的資源也得到了毫無保留的供應，儘管後來在付帳單時可能會有所抱怨。基督教會是否曾以同樣的熱情和決心束緊腰帶，為基督征服世界這一偉大事業而奮鬥？與每年花在軍事和海軍部隊上的費用相比，為基督教宣教所捐獻的全部資金算得了什麼！當積極的戰爭進行時，這些費用更是無限倍增！唉，這個問題只引出了一個痛苦的比較結果——世俗的人追求世俗結果的熱情，與屬靈的人追求屬靈結果的熱情之間的對比。讓謠言傳開，說在地球的某個偏遠地區發現了黃金或鑽石，有多少人蜂擁而至，希望自己能分得一杯羹！即使是想到要在野蠻中度過許多日夜，在污垢、炎熱和昆蟲的痛苦中，與那些粗魯、粗野、魯莽到幾乎沒有人性外表的人為伍，也無法克服他們想要擁有珍貴材料並帶著財富回家的衝動慾望。當一家有利可圖的啤酒廠的招股說明書承諾豐厚的分紅時，有多少人蜂擁而入，而這些分紅往往是通過製造酒鬼賺來的！有多少急切的眼睛掃視著那些廣告，告訴你如果姓某個名字的人，或與該名字相關的人，在某個地址申請，他們就會聽到對自己有利的消息！我們曾經認識一個年輕人，他甚至沒有見過這樣的廣告，只是被告知它出現了。他家族中流傳著一個模糊的傳統，說在某些情況下，一筆財產會落到他們手中。僅僅是廣告出現的傳聞就讓他開始尋找。他找來了幾年來的《泰晤士報》檔案，急切地掃視著其中的廣告。在找不到他要找的東西後，他又找來了其他日報，並對它們進行了同樣的處理。就這樣，他在不知疲倦的搜尋中不斷前進，直到他先失去了工作，然後失去了理智，最後失去了生命。為了獲得一個會朽壞的冠冕，人們什麼做不出來呢？從我們的態度和熱情中，能看出我們是在為那不朽壞的冠冕而努力嗎？能看出我們努力積累的財富不是那會被蟲蛀、會鏽壞的，而是那永遠長存的財寶嗎？「我們沉睡的人醒過來的時候到了。」我們確實應該銘記，「原來我們不是顧念所見的，乃是顧念所不見的；因為所見的是暫時的，所不見的是永遠的。」詩人關於人類慾望偉大目標的詩句令人難忘：——
「雲霧繚繞的高塔，華麗的宮殿，
莊嚴的廟宇，偉大的地球本身，
是的，所有繼承這一切的，都將消散：
就像這虛幻的表演褪去，
不留下一絲痕跡。」
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「有人對約書亞為奪取艾城所使用的計謀的合法性提出了質疑。」：本段反映了改革宗（加爾文主義）對於戰爭倫理與神權統治的立場，認為在神明確命令下，戰爭手段（包括計謀）具有合法性；其他宗派如貴格會（Quakers）或和平主義傾向的基督徒，則主張基督徒應持守絕對的非暴力原則，反對任何形式的戰爭與欺敵行為。